Le rapport d’un projet de recherche appelé le Beaver Dam Eye Study incluant des adultes âgés de 43 à 84 ans conduit à penser que la consommation de lutéine et de zéaxanthine pourrait réduire l’incidence de cataracte. 1 La lutéine et la zéaxanthine sont les deux seuls caroténoïdes présents dans le cristallin. 4

Chasan-Taber et al. ont mené entre 1980 et 1992 une étude prospective sur 77 466 infirmières âgées de 45 à 71 ans. Les résultats ont montré que chez les infirmières qui consommaient le plus de lutéine et de zéaxanthine, le risque d’extraction du cristallin était inférieur de 22 % par rapport à celles qui se situaient dans le quintile inférieur. Cette étude a également démontré qu’une consommation importante d’épinards, de chou frisé et de légumes verts riches en lutéine peut réduire le risque d’extraction du cristallin. 2

Dans une étude similaire, Brown et al. ont étudié le lien entre la consommation de caroténoïdes (alpha et bêta carotène, lutéine, bêta *cryptoxanthine et lycopène) et l’extraction du cristallin chez 36 344 professionnels de santé masculins âgés de 45 à 75 ans. Les chercheurs ont observé que chez les sujets qui consommaient le plus de lutéine et de zéaxanthine, le risque d’extraction du cristallin était diminué de 19 % par rapport à ceux dont la consommation était la plus faible. De plus, parmi les aliments riches en caroténoïdes, les brocolis et les épinards, des légumes riches en lutéine, présentaient la relation la plus forte avec un risque moindre de cataracte. 3

1. Lyle, B. J., J. A. Mares-Perlman, et al. (1999). "Antioxidant intake and risk of incident age-related nuclear cataracts in the Beaver Dam Eye Study." Am J Epidemiol 149(9): 801-9.

2. Chasan-Taber, L., W. C. Willett, et al. (1999). "A prospective study of carotenoid and vitamin A intakes and risk of cataract extraction in US women." Am J Clin Nutr 70(4): 509-16.

3. Brown, L., E. B. Rimm, et al. (1999). "A prospective study of carotenoid intake and risk of cataract extraction in US men." Am J Clin Nutr 70(4): 517-24.

4. Yeum, K. J., A. Taylor, et al. (1995). "Measurement of carotenoids, retinoids, and tocopherols in human lenses." Invest Ophthalmol Vis Sci 36(13): 2756-61.